O Snapask é um aplicativo móvel que oferece suporte acadêmico on-line sob demanda. Com a ajuda de crowd-sourcing na Internet e big data, a missão do Snapask é reestruturar os processos de aprendizagem, em que os alunos assumem a iniciativa de buscar a excelência. O aplicativo permite que os alunos façam perguntas e obtenham respostas sobre diversas matérias, como Matemática, Inglês, Biologia e História da China. Oferece soluções que permitem aos usuários se comunicarem com seus tutores para aprimorar o aprendizado.

A Snapask foi fundada em 2015 por Timothy Yu e atualmente atende usuários em Hong Kong. Yu se inspirou em suas próprias experiências como estudante, incluindo a frequência em cursinhos que eram ao mesmo tempo entediantes e caros. Em contrapartida, a Snapask oferece uma plataforma onde os alunos podem ser aprendizes ativos, e o progresso de aprendizagem pode ser acompanhado e analisado para fornecer insights que orientem as decisões de professores, tutores e pais.

Como empresa, nos esforçamos para tornar a educação uma experiência personalizada e acessível a todos. Ao utilizar a flexibilidade e a capacidade de crowd-sourcing da tecnologia móvel, queríamos expandir nosso serviço de tutoria migrando para uma plataforma on-line.

Nossa missão é atuar em três grandes áreas de serviço:

1. Snapask — Tutor no seu bolso: no aplicativo móvel, os alunos podem tirar uma foto das questões de dever de casa, enviá-las para nossa plataforma e receber suporte individual instantâneo de tutores qualificados.

2. Snapask ACE — sala de aula redefinida: este novo recurso permite que os professores acompanhem o progresso de aprendizagem dos alunos. Ao armazenar todo o aprendizado realizado em sala de aula e após as aulas, os professores podem oferecer insights sobre o desempenho individual dos alunos. Professores e administradores escolares também podem desenvolver estratégias de aprendizagem com base nos dados facilmente acessíveis.

3. Centros de reforço — o parceiro de educação O2O: ao firmar parcerias com provedores de ensino presencial, como a 9010 Academy e a Beacon College, o Snapask oferece uma plataforma onde os alunos têm uma experiência de aprendizagem interativa com tutores.

Nosso maior desafio era, portanto, transformar os hábitos de estudo dos alunos, tornando-os mais ativos e menos passivos. Para cumprir nossa missão, nossa equipe precisava da infraestrutura adequada. Contamos com uma equipe forte de criadores, prontos para superar desafios assumindo riscos calculados e buscando novas soluções. No entanto, todas as suas ideias e experimentos só são possíveis com a infraestrutura certa.

A acessibilidade também desempenha um papel fundamental ao envolver os alunos com conteúdo interativo. Buscávamos uma solução que pudesse garantir armazenamento confiável de dados, alcance global e melhor tempo de resposta.

Por fim, queríamos hospedar várias aplicações simultaneamente com uma arquitetura flexível para atender a cargas sazonais de dados que variam de acordo com os exames locais.

Seguindo nossa missão e trabalhando com parceiros existentes na China, decidimos lançar um Produto Viável Mínimo (MVP). Com preço, cobertura e confiabilidade em mente, decidimos usar a Alibaba Cloud como provedor de serviços de nuvem para nosso lançamento. A Alibaba Cloud serve como um hub perfeito para armazenar a grande quantidade de informações coletadas das experiências de aprendizagem dos alunos em sala de aula e após as aulas. A Alibaba Cloud também permite acesso e análise fáceis das informações.

Descobrimos que certos serviços de infraestrutura que utilizávamos podiam ser lançados de forma eficaz na Alibaba Cloud, o que também ajudou nossos professores a compreender melhor o desempenho dos alunos e adaptar os planos de aula de acordo.

O balanceamento de carga e a estrutura de auto-scaling personalizado da Alibaba Cloud foram muito fáceis de configurar. Colocamos tudo para funcionar em dois dias. Além disso, a Alibaba Cloud definitivamente tem vantagem de custo e confiabilidade em relação a outros provedores quando se trata de implantar serviços no mercado chinês.

Produtos utilizados: Elastic Compute Service (ECS), Server Load Balancer, ApsaraDB RDS e Object Storage Service (OSS).

A Alibaba Cloud nos permitiu configurar e implantar de forma rápida e tranquila um produto MVP no mercado chinês. Ainda não entramos em produção total na China, então nossas necessidades de infraestrutura envolvem principalmente ECS e RDS para lidar com as variações sazonais na atividade dos usuários. O Server Load Balancer nos ajuda a implantar nossa aplicação em uma estrutura dupla de ECS, o que nos permite alcançar nossos usuários em diferentes regiões e ajudou a minimizar o tempo de resposta. Lidamos de forma eficaz com as flutuações de tráfego e aumentamos a escalabilidade da nossa aplicação ao provisionar recursos automaticamente com base no tráfego real.

A estrutura dupla de ECS nos ajuda a hospedar múltiplas aplicações, com todos os arquivos estáticos direcionados ao OSS para aumentar a confiabilidade e os benefícios de armazenamento dos arquivos estáticos do nosso aplicativo. O RDS manteve alta confiabilidade e disponibilidade dos dados transacionais que precisavam ser acessados pelas aplicações.

Com nosso objetivo de expandir nossos serviços para atender alunos de diferentes cidades na China, confiamos plenamente na Alibaba Cloud para configurar e facilitar nossa infraestrutura e ferramentas dinâmicas de análise de dados.

Como um dos provedores de serviços de nuvem mais proeminentes na China, a Alibaba Cloud facilitou enormemente nossa entrada no mercado chinês ao fornecer a plataforma perfeita.

- Timothy Yu, Founder and CEO, Snapask Holding Pte. Ltd.