ポケトーク株式会社は、東京都港区にあるAI通訳機及び通訳・翻訳に関するソフトウエアの企画開発、製造、利用許諾、販売を行う企業です。同社は社名にもあるように自然言語の先端技術を用いて開発されたAI通訳機 。
『POCKETALK（ポケトーク）』で有名で、「言葉の壁をなくす」をミッションに掲げて日夜活動を続けています。

「ポケトーク」は、互いの言葉を話せない人同士が自国語のままで対話できるAI通訳機で、70言語を音声・テキストに翻訳し、13言語をテキストのみに翻訳できます。同製品はクラウド上の最新最適なエンジンとAIを使った翻訳精度の高さが特長で、長い文章も問題なく訳せます。

またWi-Fiのない所でも世界130以上の国と地域（「ポケトーク S」：141の国と地域、「ポケトーク W」：139の国と地域）で使えるモバイル通信機能を内蔵しているため、買ってすぐに使用できます 。

ポケトークシリーズの累計出荷台数は、2017年12月の発売以来96万台を突破。累計翻訳回数は実に1億8千回を超えています。現在もポケトークは更なる進化を続けていて、2021年にはコロナ禍のリモート会議などの需要に対応した『ポケトーク字幕』が登場。続いて2022年にはポケトークのスマホアプリが登場し、その躍進は留まるところを知りません。

最近では、同製品はウクライナからの避難民にも寄贈されており、避難民の方々の日本における生活に大きく貢献しています。

同社は世界に同製品のシリーズを展開していて、中国でも2021年3月29日に「ポケトークS」が販売開始されています。 そのポケトークSを含むサービスのシステム基盤にAlibaba Cloudのサービスを複数ご利用いただいていて、今回は特に『 Elastic IP Address - 中国BGP Pro（EIP BGP Pro） 』『Elastic Compute Service（ECS）』 についてご評価いただいています。

同社は「言葉の壁をなくす」をミッションとして世界でサービスを展開しており、中国でもサービス拡大を計画していましたが、ネックとなっているのは通信速度でした。
ポケトークは翻訳時にサーバーとのインターネット通信が必須ですが、中国本土との通信を実施するためにはVPNを介する必要があり、レスポンスの低下は免れない状態でした。
「ポケトークを使用するにはインターネット通信が必要なのですが、中国本土との通信はVPNの使用が必須で、どうしてもサービスレベルの低下を覚悟しなければならない状態でした。」と江川氏は話します。
その課題を解決するカギとなったのが、Alibaba Cloudのサービスでした。

ポケトーク株式会社様の課題を解決するカギになったのは、『Elastic IP Address - 中国BGP Pro（EIP BGP Pro）』でした。

Alibaba Cloudが設置した中国（香港）リージョンにて「EIP BGP Pro」を使用することにより、通信品質を確保したまま中国でのサービスを展開することに成功しました。

「EIP BGP Pro」をシステム基盤に導入したことにより、接続テストでは日本国内での接続と同様の通信品質が維持できたため、非常に助かりました。また香港リージョンを使うことによって、VPNを使わずに中国と接続できるという知識を得られたことが大きな収穫でした。」と江川氏は語ります。

また「Elastic Compute Service（ECS）」
のサービスレベルついてもご評価いただいています。
江川氏は「サーバインスタンスについて、他社のクラウドサービスではメンテナンスで停止を要求されることがありましたが、Alibaba Cloudのサーバインスタンスに関してはメンテナンスなどでの停止は必要ないとのことで、驚きでした。」と話します。

ここからは、ポケトーク株式会社様にご利用いただいたサービスの内容をみていきましょう。

ポケトーク株式会社様には、今回「Elastic IP Address - 中国BGP Pro （EIP BGP Pro）」「Elastic Compute Service （ECS）」の他にも、「Virtual Private Cloud（VPC）」「Server Load Balancer（SLB）」「NAT Gateway」をご利用いただいています。

まずはご評価いただいた2つのサービスからみていきます。

Elastic IP Address - 中国BGP Pro（EIP BGP Pro）
Elastic IP Address（EIP） は独立したパブリックIPアドレスのリソースで、パブリックIPアドレスとECSインスタンスを切り離し、管理を容易にできます。
EIPは、Alibaba Cloudのインターネットゲートウェイに配置され、NAT経由で関連するクラウドリソースにマッピングされるNAT IPアドレスです。クラウドリソースがEIPに関連付けられると、クラウドリソースはEIPを使用してインターネットと通信できます。
そして中国BGP Proプランを使用すると、中国（香港）リージョンでデプロイされたWebサービスについて、中国本土ユーザーのネットワーク遅延が低減されます。

Elastic Compute Service （ECS）
Elastic Compute Service（ECS）は、クラウドホスティングのあらゆるニーズに応じて、柔軟でセキュアな仮想サーバー環境を提供するサービスです。Webコンソールから数回クリックするだけでECSインスタンスをデプロイし、リアルタイムの需要に基づいて容量を拡大または縮小できます。

続いて、他の3サービスについてもみていきましょう。

Virtual Private Cloud（VPC）
Alibaba Cloud Virtual Private Cloud (VPC) では、クラウド上で分離されたネットワークを構築して、外部からのアクセスが制限された安全な環境でリソースを運用できます。
導入にあたっては独自のIPアドレス範囲を選択し、ルーティングテーブルとネットワークゲートウェイを設定して、ネットワークを制御できます。
さらにオンプレミスのネットワークをVPCに接続することでリソースを増強し、Alibaba Cloudをデータセンターの拡張機能ソリューションとして活用することも可能です。

Server Load Balancer（SLB）
SLB は、高性能の負荷分散サービスです。SLBにはClassic Load Balancer（CLB）とApplication Load Balancer（ALB）の2つのタイプがあります。CLBはLayer 4で稼働し、最大100,000QPS（クエリ毎秒）をサポートします。一方ALBはLayer 7で稼働し、Alibaba Cloud Apsara Network 2.0に基づいて、最大1,000,000QPSをサポートします。
今回は特にALBを使用していただいています。

VPN Gateway
VPN Gateway は、インターネットVPNを介してオンプレミスのデータセンターやリモートクライアントをAlibaba CloudのVPCに接続するサービスです。インターネットプロトコルセキュリティ（IPsecとSSL）VPN接続に対応し、VPNに関する各国の法律や規制に従って、サービスを提供します。

これらのサービスをメインに、Alibaba Cloudはポケトーク株式会社様のサービスを支えています。

同社が2022年10月12日に発表した日本国内における「企業の翻訳・通訳コストに関する調査」によると、日本企業は年間平均「462.8 万円」を翻訳・通訳に費やしており、最大で年間5千万円を費やす企業もあることがわかっています。
またビジネスパーソンの70%以上が、「言葉の壁」を業務の阻害要因と回答し、経営層の50%が、外国語によるコミュニケーションの齟齬について「ビジネスの損失」と認識しているという回答でした。
さらに外国人労働者の雇用を増やす取り組みを行っている企業は全体の20%以下という結果になっていて、その採用を増やせない理由として「言葉の壁」が70%以上で1位になっていました。

もちろん日本以外の国々でも同様の状況は少なからずあると想定され、ポケトーク株式会社様のサービスは今後より一層の需要が発生するものと予想されています。
同社のサービス展開計画の一部である中国へのポケトーク展開にあたって、中国各地方の方言までカバーしたAlibaba Cloudの優れた翻訳クラウドサービス『Machine Translation 』にご興味をいただいております。

今後もAlibaba Cloudはポケトーク株式会社様を万全の体制で支援し、共に歩んでいきます。