任務（Task）是MaxCompute的基本計算單元，SQL及MapReduce功能都是通過任務完成的。
對於您提交的大多數任務，特別是計算型任務，例如SQL DML語句、MapReduce等，MaxCompute會對其進行解析，得出任務的執行計畫。執行計畫由具有依賴關係的多個執行階段（Stage）構成。
目前，執行計畫邏輯上可以被看做一個有向圖，圖中的點是執行階段，各個執行階段的依賴關係是圖的邊。MaxCompute會依照圖（執行計畫）中的依賴關係執行各個階段。在同一個執行階段內，會有多個進程，也稱之為Worker，共同完成該執行階段的計算工作。同一個執行階段的不同Worker只是處理的資料不同，執行邏輯完全相同。計算型任務在執行時，會被執行個體化，您可以操作這個執行個體（Instance）的資訊，例如擷取執行個體狀態（Status Instance）、終止執行個體運行（Kill Instance）等。
另一方面，部分MaxCompute任務並不是計算型的任務，例如SQL中的DDL語句，這些任務本質上僅需要讀取、修改MaxCompute中的元資料資訊。因此，這些任務無法被解析出執行計畫。
说明 在MaxCompute中，並不是所有的請求都會被轉化為任務（Task），例如項目空間（Project）、資源（Resource）、自訂函數（UDF）及執行個體(Instance)的操作均不需要通過MaxCompute的任務來完成。