Introduction à la réalité virtuelle et à la réalité augmentée

La réalité virtuelle (RV) et la réalité augmentée (RA) promettent un avenir très prometteur au jeu vidéo, au marketing, au commerce électronique, à l'éducation et à bien d'autres secteurs. Ces deux technologies sont reconnues pour les expériences enrichies qu'elles offrent, en associant le virtuel et le monde réel à des images 3D améliorées. Bien qu'elles soient faciles à confondre, il existe entre elles des différences fondamentales. Alors, qu'est-ce que la réalité augmentée et la réalité virtuelle ?

La réalité augmentée

La réalité augmentée est une expérience interactive ancrée dans le monde réel. Elle enrichit la réalité grâce à des informations perceptives générées par ordinateur, qui sollicitent généralement plusieurs sens : la vue, l'ouïe, le toucher, la somesthésie et l'odorat. Les concepteurs enrichissent différents aspects de l'environnement physique au moyen d'apports générés par ordinateur qui s'adaptent en temps réel aux changements de l'environnement et des mouvements de l'utilisateur, qu'il s'agisse de musique, de vidéo, de graphismes ou de superpositions GPS. Tout détenteur d'un smartphone peut accéder à la réalité augmentée ; elle constitue donc un outil particulièrement efficace de branding et de jeu.

La réalité virtuelle

La réalité virtuelle est une expérience générée par ordinateur qui propose des images et des objets au rendu réaliste et plonge le spectateur dans son environnement. L'expérience de réalité virtuelle peut reproduire le monde réel ou s'en écarter totalement. On découvre cet univers au moyen d'un casque de réalité virtuelle. La RV nous permet de nous immerger dans des jeux vidéo comme si nous étions l'un des personnages. Des domaines tels que l'éducation, le divertissement et les entreprises peuvent exploiter la réalité virtuelle. On peut ainsi apprendre à réaliser une chirurgie cardiaque, exécuter des simulations militaires et spatiales, ou encore améliorer la qualité de l'entraînement sportif afin de maximiser la performance.

Leurs différences

Les différences entre la réalité virtuelle et la réalité augmentée se manifestent dans l'équipement requis pour chacune et dans les expériences singulières qu'elles simulent.

• La réalité augmentée s'appuie sur un environnement réel, tandis que la réalité virtuelle est exclusivement virtuelle. La réalité augmentée ajoute des éléments virtuels à l'environnement physique, alors que la réalité virtuelle plonge entièrement l'utilisateur dans un environnement virtuel.
• En réalité augmentée, l'utilisateur garde la maîtrise de sa présence physique dans l'environnement, mais en réalité virtuelle, c'est le système qui contrôle l'environnement de l'utilisateur.
• En réalité virtuelle, un casque ou un équipement spécifique est nécessaire pour simuler l'expérience, tandis qu'en réalité augmentée, tout détenteur d'un smartphone peut y accéder.
• La réalité augmentée intègre le virtuel et le monde réel en un seul espace, tandis que la réalité virtuelle simule une réalité fictive.

Les avantages de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle

Le secteur de la RV et de la RA offre des possibilités infinies dans des domaines variés. Dans l'industrie du divertissement, la réalité virtuelle et la réalité augmentée enrichissent l'expérience des utilisateurs dans les applications, les jeux et les films. Dans le domaine médical, la RV aide les étudiants à mieux connaître le corps humain, et les médecins peuvent s'entraîner à des opérations délicates sans le moindre risque. La RV est également utile dans les écoles, la formation militaire et les programmes spatiaux. La réalité virtuelle permet aux scientifiques de réaliser des expériences dans un environnement artificiel. Le secteur des entreprises peut recourir à la réalité augmentée pour concevoir des produits, et le secteur de la construction peut l'utiliser pour repérer et corriger les défauts architecturaux d'un bâtiment.

Les métiers du secteur de la RA et de la RV

Les technologies de réalité augmentée et de réalité virtuelle offrent des perspectives illimitées aux entreprises et à l'emploi. Le secteur de la RA et de la RV devrait transformer les entreprises grâce au développement logiciel et matériel, au design graphique et à la recherche. Les métiers liés au développement et à l'amélioration des technologies de RV et de RA comprennent :

• L'ingénierie et le développement logiciels
• La gestion de projet
• La maintenance logicielle
• Le design graphique

Le secteur de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle est encore en pleine croissance. De nombreux défis restent à relever avant qu'il ne réalise tout son potentiel. Les experts prévoient que la réalité augmentée et la réalité virtuelle deviendront des technologies grand public d'ici quelques années. Les établissements d'enseignement proposent désormais des programmes de design intégrant ces nouvelles technologies, afin d'aider les étudiants à rester à la pointe de ces secteurs tout en faisant de leur passion un métier.